“Edvard Munch najosobniji je film koji sam dosad snimio.” Ideju za film o slavnom norveškom ekspresionističkom slikaru Edvardu Munchu britanski filmaš Peter Watkins dobio je tijekom posjete Munchovom muzeju u Oslu 1968. godine, u njegovim moćnim slikama koje tematiziraju smrt njegove malene sestre dok je bio dijete, kako navodi, u njemu prepoznavši sličan afinitet prema spajanju prošlosti i sadašnjosti na neočekivane načine. Njegov trosatni film ključno je biografsko djelo koje prati slikara na njegovom usponu do statusa najkontroverznijeg umjetnika sjeverne Europe pri kraju 19. stoljeća. Sadašnjost se isprepliće sa sjećanjima na Munchove dječje traume: majčinu i sestrinu smrt od tuberkuloze, kao i vlastiti doticaj sa smrti u svojem djetinjstvu; također se dotiče kratke i intenzivne aferu s tzv. “gospođom Heiberg”, koja ga je obilježila za život, kao i sudjelovanje u anarhističkoj sceni u Oslu i Berlinu, gdje se družio sa slavnim švedskim dramatičarem Augustom Strindbergom. Biografiju prožima intenzivna atmosfera melankolije, kao i potreba za kreativnim radom.
Watkins se koristi raznim dokumentarnim postupcima – izravno obraćanje kameri, kamera iz ruke, vérité zumovi – kako bi ispleo bogato montirano i uglavnom akronološko djelo, tražeći adekvatni filmski jezik koji odgovara Munchovoj kaotičnom i miješanom stvaralaštvu. Nižu se fragmentarne ali vrlo jasne scene, uz izvanredan osjećaj za klasnu problematiku, uz unutarnji monolog izveden iz Munchovih dnevnika. I ovdje je Watkins radio s amaterskim glumcima, a odraslog Muncha poprilično bezizražajno tumači Geir Westby. Kako navodi sam redatelj, film je time “napravila norveška javnost”, odnosno potomci onih koji su odbacivali Munchovu umjetnost 1880-ih. Prva se polovica filma bavi Munchovim ranim godina, a u drugom dijelu odlazimo s njim u Pariz i Berlin 1890-ih. Ovaj “neopisivo upečatljiv film o jednom umjetniku”, kako ga je opisao The Daily Telegraph, razvija se u nizanju slobodnih asocijacija i reflektira Munchove hektične metode slikanja, oblikovanja i življenja.
Film se prikazuje u okviru retrospektivnog programa posvećenog britanskom filmskom i televizijskom redatelju Peteru Watkinsu koji je umro u listopadu 2025. godine.
